Mam feros

Mamíferos: características gerais
Os mamíferos são considerados os animais terrestres dominantes da Era Cenozóica. ENTRETANTO, a diversidade de espécies mamíferas (cerca de 5400) é somente um pouco maior do que a metade da das aves (cerca de 9700) e, consideravelmente, inferior do que a dos répteis lepidossauros (cerca de 7750 espécies), peixes (28000 espécies) e insetos (1.100.000).
Os mamíferos incluem os maiores vertebrados viventes, aquáticos e terrestres (a baleia azul, com cerca de 120 toneladas, é o maior animal até hoje conhecido). Os mamíferos têm grande diversidade morfológica; Nenhum outro táxon de vertebrados possui formas tão diferenciadas, umas das outras, como uma baleia e um morcego. Mesmo entre as formas estritamente terrestres, há uma tremenda diferença morfológica entre, por exemplo, uma preguiça e uma girafa. A origem e evolução dos mamíferos tem sido bem documentada graça ao registro fossil: Crânio e Dentes.
Origem dos mamíferos
A estrutura do teto craniano premite-nos identificar 3 grupos principais de amniotas:

Mamíferos possuem crânio sinapsida – há 1 par de aberturas temporais no crânio, associadas a fixação de músculosdas maxilas. Os sinapsidas foram o primeiro grupo de amniotas a diversificar-se amplamente em habitats terrestres.
Linhagem dos sinápsidos:
Os sinapsídeos incluem os mamíferos e seus predecessores extintos, geralmente chamados de répteis similares a mamíferos. Três irradiações dos sinápsidos, a terceira deu origem aos mamíferos, que se diversificou após a extinção dos dinossauros. Os sinapsídeos são distinguidos de outros amniotas pela presença de uma fenestra temporal mais baixa, além de outras poucas características cranianas.

Dimetrodon, um pelicossauro
Os primeiros sinapsídeos diversificaram-se amplamente em formas herbívoras e carnívoras denominadas em conjunto como Pelicossauros. Eram os maiores e mais comuns amniotas do Permiano inferior. Ex. Dimetrodon. 280 - 260 Milhões de anos atrás,