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O grande Magreb

Designando uma região do Noroeste de África, Magrebe é uma palavra árabe que significa "ocidente" ou"pôr do Sol", como o mencionavam os escritores árabes referindo-se à parte ocidental do mundo islâmicoque se confinava ao norte de África e que depois se aplicou ao território situado a oeste de Tunes. Trata-se assim de um conjunto de territórios limitados no eixo norte-sul entre o mar Mediterrâneo e o deserto doSara e no eixo oeste-leste entre o Atlântico e o golfo de Gabés. Desta vasta área fazem parte Marrocos,Argélia e Tunísia. O seu clima é muito quente e árido. Por isso, o Magrebe é pouco povoado, com exceçãodas planícies e das zonas próximas do mar.
Os problemas territoriais criados com a composição do Magrebe - três países: Marrocos, Argélia e Tunísiaou cinco: com a junção da Mauritânia e da Líbia - têm originado uma discussão acerca da constituição deum novo Estado, o Sara Ocidental ou a República Sarauí.Marrocos encontra-se separado da Europa pelo estreito de Gibraltar, o que tem facilitado o contacto comEspanha, já desde o terceiro milénio antes da era cristã. Sabe-se também da presença dos fenícios, queocorreu cerca do ano 1200 a. C., com a fundação de feitorias.
Governado por reis indígenas, foi incluído no reino da Mauritânia em 25 a. C.. No ano 42 foi conquistadopelos romanos mas estes apenas conseguiram dominar a parte setentrional com o estabelecimento decolónias. O Governo romano foi ameaçado por sublevações de tribos berberes e tiveram que restringir (285)o seu território à região de Tânger, integrando-a na província da Bética.
Na época das invasões bárbaras, foi ocupado pelos vândalos em 429. No início do século VIII o território foiconquistado pelos árabes sob o comando de Muça ibn-Nasser. Durante o período medieval Marrocos estevesob o governo do omíada de Cairuão mas a vontade de se tornar independente irá levá-lo à revolta. Comoseja a dos carijitas, levada a cabo em 742. Foi depois conquistado e governado pelos