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Um dos fatores de maior desgaste da República Romana foi a revolta de Spartcaus. Cerca de 70 anos a.C., um enorme exército de escravos, revoltados com suas condições de vida e liderados pelo escravo gladiador Spartacus, derrota o Exército romano várias vezes e institui um território livre da escravidão e da fome em Roma, até ser derrotado pelo maior empreendimento militar romano até então. Essa é a história contada por Stanley Kubrick no épico do cinema mundialSpartacus.

Com um elenco que contava com os atores mais requisitados da época (1960), Spartacus foi vencedor de quatro Oscars e sucesso de bilheteria no mundo inteiro por muito tempo. O filme pretende contar a biografia de Spartacus.

Devido à larga opção de mão-de-obra escrava, os grandes proprietários de terra, os patrícios, passaram a enriquecer cada vez mais e comprar (ou mesmo roubar) as terras dos pequenos proprietários, que eram jogados ou na escravidão por dívidas (que contraíam para se alimentar) ou nos grupos de saqueadores que se multiplicavam pelas estradas, assaltando comerciantes e viajantes. Tudo isso só aumentava a conturbação social dentro das fronteiras do Império.

Antes de Spartacus, várias revoltas aconteceram, porém com menor envergadura. A história desse gênio militar nato começa quando, condenado à morte, encontra um comprador que, pelo seu porte físico e habilidade para lutar, salva-o da morte com a pretensão de ganhar dinheiro, transformando-o em gladiador. Na Roma antiga essa era uma “profissão” que tornava o escravo muito famoso, em vista da existência de espetáculos em que homens duelavam com feras (leões, tigres) ou mesmo com outros gladiadores.

Tudo se inicia quando dois patrícios muito ricos chegam a Roma, um com sua esposa, outro com sua noiva, e decidem promover uma luta de gladiadores para “presenteá-las”. Spartacus é escolhido para brigar até a morte com um gladiador negro que, ao final do combate, vence, mas se nega a matar Spartacus, atirando a sua arma (um