Linguística? O que é isso?

Um acontecimento no primeiro semestre de 2011 atraiu a atenção das pessoas. Escrito por Heloísa Ramos, o livro “Por uma vida melhor”, causou polêmica entre educadores, jornalistas e leigos por conta do capítulo em que a autora tratava da modalidade oral e escrita e das variações linguísticas. A discussão alastrou-se e encaminhou várias especulações errôneas sobre a área que trabalha com a língua: a Linguística. Esse fato, que José Luiz Fiorin relata no prefácio de seu livro “Linguística? Que é isso?”, foi o motivo para que o autor criasse a obra. Como ele mesmo expõe nesse prefácio, o intuito desse material é o de fornecer para os leigos uma explicação e ao mesmo tempo uma compreensão do que seria a Linguística.
Para isso, ele delimita, de forma muito ampla e geral, subáreas de estudos que essa área estuda através de cada um dos seus capítulos. Sendo assim, o livro contém, além do prefácio, seis capítulos, em que são tratados temas como: a diferença entre língua e linguagem, a forma como as línguas são processadas no mundo, a natureza da linguagem, as variações e mudanças que as línguas sofrem de acordo com as regiões e ambientes e o contexto em que a linguagem é utilizada. Apesar de boa parte de o livro ser escrito pelo próprio autor, ele seleciona especialistas para complementar seu trabalho. Nomes como Esmeralda Vailati Negrão, Evani Viotti, Noema Discini e Ronald Beline Mendes aparecem ao longo dos capítulos, encontrando-se também pequenas biografias nos finais de cada um.
No próprio prefácio, Fiorin inicia a sua delimitação da Linguística, explicando que a finalidade desta é explicar a língua através da observação. Nos próximos dois capítulos, também escritos pelo autor, ele diferencia língua e linguagem, buscando nas teorias de Saussure um reforço, e apresenta a forma como a linguagem é construída no mundo. Essa diferenciação é percebida, no primeiro capítulo, através da conceituação de língua e linguagem. Língua, para Fiorin, seria um sistema de