Leucocitos

Leucócitos Os leucócitos formam o grupo mais heterogêneo de células sangüíneas. Apresentam como característica comum a função de defesa do organismo, constituindo o sistema imunológico. São reunidos em duas classes: os leucócitos mononucleares, representados pelos linfócitos, plasmócitos e monócitos e caracterizados por apresentarem apenas um núcleo; e os leucócitos polimorfonucleares ou granulócitos, formados pelos neutrófilos, eosinófilos e basófilos, os quais apresentam granulações citoplasmáticas características²
Leucócitos Mononucleares
Os linfócitos são divididos em 3 grupos principais: linfócitos T, linfócitos B e linfócitos NK (natural killer). Os primeiros correspondem a 65 a 80% dos linfócitos circulantes e possuem este nome devido a sua maturação ocorrer no timo (T de tymus). São subdivididos em citotóxico ou TCD8 (por apresentarem o marcador de superfície CD8) e auxiliares ou TCD4 (por expressarem o marcador de superfície CD4), os quais por sua vez se subdividem em Th1 (T helper 1) e Th2 (T helper 2) ³. Os linfócitos B, assim denominados por seu processo de produção e maturação ter sido inicialmente identificado em aves, em uma estrutura conhecida como Bursa de Fabricius (B de bursa) correspondem a 5 a 15% dos linfócitos circulantes, produzem e expressam imunoglobulinas em sua superfície, as quais funcionam como receptores para antígenos ³. Por fim, os linfócitos NK, a minoria das células linfóides circulantes, destroem células alvo sem a participação de moléculas do complexo de histocompatibilidade (MHC – major histocompatibility complex) ³.
Morfologicamente, os linfócitos são muito semelhantes. Nas colorações de Romanowsky são células pequenas, com 6 a 15µm de diâmetro, arredondadas, com citoplasma basófilo (azul), núcleo azul-arroxeado sem cromatina evidente e elevada relação núcleocitoplasmática. Também existem linfócitos com citoplasma mais abundante, apresentando granulações azurólifas, constituindo o grupo dos linfócitos granulares,