Lavoisier

Antoine-Laurent de Lavoisier (Foto: Reprodução)
“Lavoisier estabeleceu um marco entre a química antiga e a moderna”, destaca o engenheiro químico Carlos Alberto Filgueira, professor de Química e de História da Ciência da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), além de autor do livro "Lavoisier e o Estabelecimento da Química Moderna" (editora Odysseus). Sãos inegáveis as contribuições das experiências do químico francês para a ciência no século XVIII, publicadas no seu “Tratado Elementar de Química”, de 1789. Em entrevista ao site do Globo Ciência, Carlos Filgueira, que é pós-doutor em Química pela Universidade de Cambridge, na Inglaterra, destaca os principais estudos de Lavoisier, incluindo o princípio da conservação da massa e a criação da maior parte da nomenclatura da química inorgânica.
Qual foi a importância de Lavoisier para ciência e por quê?
- Imensa, pois Lavoisier estabeleceu um marco entre a química antiga e a moderna. Ele foi o primeiro cientista que resolveu quantificar tudo na química, explicando seus experimentos de forma qualitativa ao definir o que eram os fenômenos, e quantitativo, prevendo a extensão na qual eles ocorriam, estabelecendo todas as quantidades envolvidas.
Além disso, ele tinha algumas ideias fantásticas. Na época se discutia como as plantas sintetizam o material que as compõe. Como uma semente daria uma árvore gigantesca? Achava-se que todo o material da árvore estava contido na semente, ou que era retirado do solo. Entretanto, Lavoisier constatou que quando se queimava um pedaço de madeira, o produto dessa combustão era uma quantidade muito pequena de cinzas, sendo a maior parte composta por vapor d’água e gás carbônico. Ou seja, conclui-se que seria mais razoável pensar que a árvore, ou a planta de modo geral, se desenvolvia pela capacidade de retirar vapor d’água e gás carbono do ar, o que hoje chamamos de fotossíntese. Ou seja, seria uma reação inversa da combustão.
Dentre outras contribuições, Lavoisier criou também