Jupiter

Planeta Júpiter

Júpiter é o maior planeta do Sistema Solar e tem 1.300 vezes o tamanho da Terra, mas sua massa é de somente 318 vezes maior.
Além da Grande Mancha Vermelha e seus quatro grandes satélites, o planeta também apresenta anéis.
Júpiter tem composição química muito parecida com a do Sol, composto de 86% hidrogênio e 14% de hélio e só não é uma estrela porque sua massa não é suficientemente grande para elevar a pressão e a temperatura dos gases e causar a fusão necessária à reação nuclear, similar ao que ocorre no Sol.
O núcleo de Júpiter é muito quente e libera três vezes mais calor do que recebe do Sol.

Atmosfera Jupteriana

A atmosfera apresenta traços de metano, vapor de água, amônia e substâncias sólidas. Quantidades ínfimas de gás carbônico, etano, gás sulfídrico, neon, oxigênio e enxofre também já foram detectados.
Outro gigante gasoso, Saturno, tem composição semelhante à de Júpiter, mas Urano e Netuno têm muito menos hidrogênio e hélio.
Júpiter faz parte do conjunto de planetas gasosos ou jovianos e possui uma enorme quantidade de furacões, vistos como manchas. Entre esse furacões se destaca a Grande Mancha vermelha, uma tempestade maior que a Terra e observada há mais de 300 anos.
Foi através das manchas jupterianas que os astrônomos conseguiram determinar seu período de rotação, de 09h54m.
Sua atmosfera tem padrão conflitante, com nuvens que se deslocam em diferentes direções em diferentes latitudes. Essa interação conflitante de circulação causa tempestades que podem atingir até 600 km/h.
É interessante notar que a rotação da atmosfera de Júpiter é 5 minutos mais rápidos na região equatorial que na polar. Esse fenômeno foi notado pela primeira vez em 1690 pelo astrônomo italiano Giovanni Cassini.
A presença de amoníaco e de metano indica a ausência de oxigênio livre, já que o oxigênio normalmente destrói esses elementos.

Superfície de Júpiter

Não se sabe se existe de fato superfície sólida em Júpiter. O que se observa é