Jovens na Idade Média

A Idade Média é, notavelmente, representada como um período de trevas, de retrocesso, sobretudo nos livros didáticos. É claro que tal concepção é errônea e simplista, e isso se faz ainda mais perceptível através do entendimento da estrutura educacional européia, sem entrarmos no mérito da educação oriental, sob muitos aspectos muito mais avançada (tanto assim que as relações com o Império Bizantino, as Cruzadas, o contato com a civilização muçulmana no Oriente, na Sicília, na Península Ibérica e o intercâmbio das cidades da França meridional com os árabes consti­tuem elementos que devem ser levados em consideração quando se bus­cam as raízes das atividades culturais no mundo feudal). Dentro do contexto educacional europeu medieval, o professor é um intelectual, um verdadeiro trabalhador que desenvolve sua atividade essencialmente no quadro urbano:
Do ponto de vista formal, contudo, em geral havia grande divergência entre a teoria e a prática na estrutura da educação. As disciplinas estavam divididas em sete “artes”, a saber: retórica e dialética (o Trivium), aritmética, geometria, astronomia e músi­ca (o Quadrivium), e as matérias de nível supe­rior, que eram a teologia, o direito e a medicina. Mas, enquanto a divisão das matérias de ensino superior estava refletida na organização da universidade, pelo menos até o final da Idade Média, no nível inferior não se tratava de um programa de estudo, mas de uma es­trutura conceitual um tanto indefinida, no âmbito da qual havia grande liberdade de variação de ênfase e de desenvolvimento. Os professores podiam selecio­nar e dar maior destaque às matérias de seu pró­prio interesse, ou discutir aqueles tópicos e textos que consideravam mais importantes para a sua época. No nível elementar, as crianças eram ensinadas a ler, e depois a escre­ver, cantar e realizar algum cálculo básico (essencial para o calendário cristão). Um elemento, entretanto, é onipresente: des­de cedo, o saltério figurou com destaque; os sal­mos podiam