José Alencar

Carreira profissional e empresarial

Aos dezoito anos, iniciou seu próprio negócio. Para isto contou com a ajuda do irmão Geraldo Gomes da Silva, que lhe emprestou quinze mil cruzeiros. Em 31 de março de 1950, abriu a sua primeira empresa, denominada "A Queimadeira", localizada na cidade de Caratinga. Vendia diversos artigos: chapéus, calçados, tecidos, guarda-chuvas, sombrinhas, etc. Manteve sua loja até 1953, quando decidiu vendê-la e mudar de ramo.

Iniciou seu segundo negócio na área de cereais por atacado, ainda em Caratinga. Logo em seguida participou - em sociedade com José Carlos de Oliveira, Wantuil Teixeira de Paula e seu irmão Antônio Gomes da Silva Filho - de uma fábrica de macarrão, a "Fábrica de Macarrão Santa Cruz".
No final de 1959 seu irmão Geraldo faleceu. Assumiu então os negócios deixados por ele na empresa União dos Cometas. Em homenagem ao irmão, a razão social foi alterada para Geraldo Gomes da Silva, Tecidos S.A.

Em 1963, constituiu a Companhia Industrial de Roupas União dos Cometas, que mais tarde passaria a se chamar Wembley Roupas S.A, cujo nome seria associado ao bairro londrino de Wimbledon. Em 1967, em parceria com o empresário e deputado Luiz de Paula Ferreira, fundou, em Montes Claros, a Companhia de Tecidos Norte de Minas, Coteminas. Em 1975, inaugurava a mais moderna fábrica de fiação e tecidos que o país já conheceu , local onde foi construída a fábrica de tecidos estava na área abrangida, pela Superintendência do Desenvolvimento do Nordeste (Sudene), logo possuía vantagens estratégicas por esta próximo às rodovias BR-135 , BR-365 e BR-251 que unem várias regiões do país. O financiamento da Coteminas veio com a ajuda da Sudene. Logo em 1984, através do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social iniciou-se a recuperação da Empresa Seridó que estava indo a falência, sob o domínio do grupo da Coteminas , a Seridó teve seu nome mudado para Coteminas do Nordeste (Cotene). Durante o governo de Collor foram