Jesuitas

O TRABALHO DOS JESUÍTAS A Companhia de Jesus foi fundada pelo militar Ignácio de Loyola, em 1534. Os jesuítas foram organizados como “soldados de Cristo”, com a incumbência de atuar fora da Europa, nas colônias da Ásia, da África e das Américas, através de um extenso trabalho de catequese, sempre tentando incorporar novas almas à Igreja de Roma. O trabalho dos jesuítas era de facilitar a dominação das colônias pelas metrópoles, mediante uma atuação evangelizadora e, ao mesmo tempo, não permitir que as idéias protestantes se proliferassem nas Colônias.

Os jesuítas foram chegando no Brasil em 1549, com o padre Manoel da Nóbrega e José de Anchieta. A primeira tarefa realizado pelos jesuítas seria a proteção dos índios.

Nos primórdios da colonização do Brasil, a falta de mão de obra na lavoura e na construção das cidades obrigava os colonos a escravizar os índios. O objetivo das Missões era o oposto, queriam catequizar e conquistar pacificamente a simpatia da população indígena.
A primeira tarefa dos jesuítas consistia na proteção dos índios, em aldeamentos onde promoviam a conversão dos adultos, alfabetização das crianças, o treinamento para o trabalho e até mesmo para a defesa do aldeamento.
A Companhia de Jesus tornou-se auto-sustentável através da administração de grandes propriedades, onde ao lado da catequização e do ensino, utilizava-se da própria mão-de-obra indígena para a sua sustentação econômica. Os jesuítas não escravizavam os índios, mas, através da educação e da catequese, onde aprendiam o valor do trabalho, acabavam por fazer os índios colaborarem pacificamente.
Os jesuítas, no Brasil, fizeram da educação um agente eficiente da colonização, dando os primeiros passos para a criação de uma unidade nacional. Foram eles os criadores dos primeiros colégios, quanto à didática dos jesuítas, o ensino era dividido em duas séries: a inferior, com duração de seis anos, dedicada ao estudo da Retórica, Humanidades e Gramática; e a superior, com duração