Instituições sociais: Família

A família é uma das instituições sociais mais antigas da humanidade. É o principal sistema social em que um ser humano é inserido após o seu nascimento. A família é uma instituição social em que um indivíduo é ligado ao outro com ancestrais comuns ou laços afetivos sendo influenciadas por outras pessoas ou instituições sociais. É um grupo de pessoas que são ligados por uma descendência ou ancestral em comum, possuindo um grau de parentesco, assim como alguns podem ter o mesmo sobrenome, herdado dos ascendentes diretos e morar no mesmo ambiente familiar. Também tem as famílias substitutas que são aquelas que possuem a guarda, tutela e adoção de algum outro ser, que apesar de não terem os mesmos descendentes são considerados uma família normal. Cada família tem as suas regras, culturas e tradições, o que as tornam diferentes de outras famílias. Uma família pode exercer vários tipos de funções, tais como: a reprodução sexual garantindo o atendimento dos impulsos sexuais do cônjuge e a perpetuação humana; a econômica como manutenção material dos membros familiares; e a educacional como transmitir os valores e padrões de comportamento e socialização, etc.
Famílias monogâmicas: é a união que envolve duas pessoas como matrizes de núcleos (cônjuges);
Famílias poligâmicas: pode admitir mais de duas pessoas como cônjuges no centro do núcleo familiar;
Poliandria: casamento de uma mulher e com mais de um homem (comum em tribos tibetanas e entre esquimós);
Poliginia: casamento de um homem com mais de uma mulher (comum em tribos africanas e mórmons nos EUA e entre os muçulmanos);
Casamentos endogâmicos: união que envolve pessoas do mesmo grupo ou tribo;
Casamentos enxogâmicos: união sem restrição quanto a grupos específicos.