Imunidade celular

Imunidade celular

A imunidade por mediação celular é uma resposta imunitária específica assegurada pelos linfócitos T ou células T. Os linfócitos T são estimulados por antigénios que se encontram na superfície de uma célula estranha pertencente, por exemplo, a parasitas multicelulares, a tumores, a um tecido enxertado ou a um órgão transplantado. O reconhecimento destes antigénios é possível porque os linfócitos T possuem na superfície celular anticorpos membranares para antigénios específicos.
A sequência de acontecimentos na imunidade celular contra antigénios estranhos pode ser resumida da seguinte forma:
1. O processo tem início com a apresentação do antigénio aos linfócitos T auxiliares (Th).
2. As células apresentadoras podem ser macrófagos, que fagocitaram e processaram agentes patogénicos como por exemplo células infectadas, células cancerosas ou células de outro organismo.
3. Após fagocitar e digerir agentes patogénicos, formam-se fragmentos de moléculas com poder antigénico que são inseridas na membrana do macrófago. Assim, os macrófagos exibem na sua superfície o antigénio, apresentando-o aos linfócitos T auxiliares (Th) que o reconhecem devido aos recetores específicos que possuem, ficando ativados.
4. Após a ativação dos linfócitos T, estes entram em divisão, organizando vários tipos de células, cada um dos quais com funções específicas.

Os linfócitos T auxiliares também libertam mediadores químicos (citoquinas) que estimulam a fagocitose, a produção de interferona (proteína que induz um estado de resistência antiviral em células teciduais não infetadas) e a produção de linfócitos B.
O clone de linfócitos T auxiliares divide-se e diferencia-se em linfócitos T citotóxicos (Tc), linfócitos T de memória e linfócitos T supressores.
Linfócitos T citotóxicos- Detetam e eliminam as células que exibem antigénios estranhos. Estes linfócitos reconhecem estas células devido ao facto de elas exibirem glicoproteínas anormais na sua superfície. Este