Impactos ambientais causados por usinas termoeletricas

Revista Brasileira de Energia Vol. 1 | No 2 Impacto ambiental das emissões aéreas de usinas termoelétricas

Impacto ambiental das emissões aéreas de usinas termoelétricas - emissões de S02 MÁRIO EPSTEIN*
1) Introdução Dentro do seu plano energético para o ano 2010, a Eletrobrás1 prevê a construção entre 1990 e 2001 de 12 novas usinas termoelétricas a carvão, com potências oscilando entre 50 e 350Mw. Além destas usinas a combustível sólido, já há planos para a construção, por outras concessionárias de energia elétrica, de usinas que utilizam resíduos semi-sólidos de refinarias de petróleo (resíduos da torre de vácuo). Todas essas usinas são emissoras de enxofre, que pode causar danos ao meio-ambiente. Neste estudo revisamos os principais impactos ambientais causados pelas emissões de compostos de enxofre, principalmente na queima do carvão2,3. 2) Origem das emissões Se o carvão fosse composto apenas de carbono, oxigênio e hidrogênio, as termoelétricas a carvão emitiriam apenas vapor d'água e gás carbônico (CO2) e não produziriam poluição ambiental no seu entorno (o efeito estufa é de longo prazo e não está plenamente confirmado). No entanto, além dos elementos citados os carvões contêm altos teores de sílica, ferro, enxofre e alumínio, e baixos teores de praticamente todos os elementos da tabela periódica4 Ao queimarmos o carvão, parte dos elementos se volatiliza e sai para a atmosfera junto com parte da matéria inorgânica liberada sob a forma de finas partículas de pó (cinzas volantes). Atualmente, as emiss8es de compostos de enxofre são as que mais problemas têm trazido para as termoelétricas a carvão. 0 enxofre é um constituinte natural de todos os combustíveis fósseis. Durante a combustão, a maior parte dele é convertida em compostos sulfurosos gasosos. Praticamente 95% do S orgânico presente no carvão e mais de 99% do S presente nos combustíveis líquidos são convertidos nestes compostos gasosos e lançados na atmosfera, se não houver equipamento de controle