História do relógio, tipos e características

Desde os primitivos relógios de sol até os modernos relógios atômicos, o homem sempre usou sua engenhosidade para criar instrumentos que lhe permitissem acompanhar a passagem do tempo.

Relógio é uma máquina destinada a medir o tempo, na qual um mecanismo que proporciona movimentos a intervalos regulares se liga a um dispositivo contador auxiliar a fim de registrar o número de movimentos. Em geral se utilizam os relógios para determinar o tempo astronômico, que, dividido em horas, minutos e segundos, fixa o ritmo da vida cotidiana.

O conceito de relógio se estende, contudo, a medidas de tempos relativos, de especial importância nos equipamentos de comunicação eletrônica, em que é fundamental a incorporação de relógios sincronizados capazes de registrar os instantes de emissão e recepção das mensagens.

Os tipos mais comuns de relógios se constituem de três partes: motor, balancim (ou regulador) e escapo. A força motriz, nesses relógios, é fornecida por uma mola enrolada, feita de aço temperado. O balancim regulariza o movimento médio, e o escapo é um órgão intermediário que torna recíproca a ação do regulador e do motor.

História
O homem começou a medir o tempo pelo deslocamento aparente do Sol, de que se originou o relógio solar, superfície plana com uma haste vertical cuja sombra, projetada sobre o plano, indica o passar das horas. Acaz, rei da Judéia, possuiu o primeiro relógio solar de que se tem notícia, por volta do ano 740 a.C. Mais tarde, os egípcios construíram ampulhetas, instrumentos que deixavam passar areia de um recipiente para outro num espaço de tempo determinado.

Relógio de bolsoForam os relógios de água, ou clepsidras, no entanto, os verdadeiros precursores do relógio moderno. Num antiqüíssimo relógio chinês, a água gotejava de um vaso para outro, no qual havia um flutuador de madeira que se elevava com a água, indicando o tempo. Na Grécia antiga a clepsidra foi aperfeiçoada, e a água, ao elevar-se, fazia girar uma agulha que marcava as horas.