História da biblioteca como evolução de uma idéia e de um sistema

História da biblioteca como evolução de uma idéia e de um sistema
Alfredo Serrai

A civilização humana foi se formando através da acumulação das experiências sofridas pelas gerações que nos precederam. Após um período inicial no qual o homem transmitia oralmente suas experiências à sua própria geração, houve a transmissão às gerações posteriores por meio de alguns indivíduos da tribo treinados para esse fim. As bibliotecas mão têm esse ponto de partida: elas se prendem à descoberta da escrita sobre os documentos. À memória biológica e à memória cerebral, acrescentou-se a biblioteca, como memória coletiva das experiências existenciais, científicas e culturais, do indivíduo ou da sociedade. No começo, não há diferença entre biblioteca e arquivo. Mais tarde, os arquivos tiveram a finalidade de reunir e conservar os documentos não elaborados, enquanto a biblioteca reunia os documentos elaborados.
Com as coleções de livros surge o problema de sua organização, para que os mesmo sejam encontrados de maneira mais rápida e econômica. A função e a finalidade da biblioteca sofreram através doa séculos variações e mudanças, até a crise dos nossos dias quando os serviços fornecidos pela biblioteca não são mais proporcionais à demanda de informação.
A história das bibliotecas tem a finalidade de indicar essas mudanças em relação à sociedade e, dentro do sistema bibliotecário, os dispositivos práticos. A escrita implica o documento, os documentos requerem não só um depósito, mas uma reunião, e esta, por sua vez, exige uma organização que facilite o encontro dos documentos toda vez que for necessário. Precisa-se, praticamente, de duas operações: uma que permita o rápido encontro dos documentos, e a outra, que indique em quais documentos se encontram as indicações e os dados procurados. Em termos bibliotecários essas duas funções são cumpridas pelo catálogo por autores e títulos, e pelo catálogo de matérias (ou assunto). Essas funções são desempenhadas de maneira mais ou