Historia das cidades

História das cidades: da Antiguidade ao final da Idade Média
As primeiras cidades, como Ur e Babilônia, foram construídas cerca de 3000 anos antes da era cristã, na Mesopotâmia, região dos vales dos rios Tigre e Eufrates, no atual Iraque (veja o mapa abaixo).
Outras cidades surgiram nessa época, quase sempre associadas a grandes rios, que proporcionavam terras férteis e irrigação, garantindo a produção necessária de alimentos para abastecê-las: Mênfis e Tebas, no vale do Nilo; Mohenjo-Daro, no vale do Indo; Pequim no vale do Rio Amarelo, entre outras. Para nosso referencial atual, eram cidades pequenas, mas, para a época, tratava-se de grandes aglomerações. Calcula-se que, por volta de 2500 a.C., Ur chegou a ter 50 mil habitantes e Babilônia, 80 mil.

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Cidades da Antiguidade na Mesopotâmia e Egito

Babilônia, capital do império de Hamurábi, foi uma das maiores cidades da Antiguidade. Localizava-se na região denominada posteriormente Mesopotâmia (atual Iraque). Na foto, de 1996, ruínas da Babilônia.
Por volta de 500 a.C, cidades foram erguidas também na parte do mundo que mais tarde viria a ser designada como continente americano. O melhor exemplo é Teotihuacán (posteriormente Tenochtitlán, capital do Império Asteca, hoje Cidade do México), que chegou a ter 100 mil habitantes.
Com o passar do tempo, as cidades foram ficando maiores. Atenas, a mais importante cidade-estado grega, em sua fase áurea chegou a ter cerca de 250 mil habitantes. Mas, sem dúvida, a grande cidade da Antiguidade foi Roma. A capital do Império Romano chegou a contar, em seu apogeu, no início da era cristã, com um milhão de habitantes. Foi também o grande centro econômico e cultural do período.
O que levou a humanidade, ao longo de sua história, a concentrar-se em cidades, a ponto de algumas terem se tornado, em determinados períodos, muito grandes?
As cidades se desenvolveram no momento em que algumas sociedades passaram a ter condições de produzir