Helen Keller

A vida de Helen Adams Keller (1880-1968) é a história de uma criança que aos dezoito meses de idade ficou cega e surda e de sua luta árdua e vitoriosa para integrar-se na sociedade, tornando-se além de célebre escritora, filósofa e conferencista, uma personagem famosa pelo trabalho incessante que desenvolveu para o bem-estar das pessoas portadoras de deficiências.
Nasceu em 27 de junho de 1880 em Tuscumbia, Alabama, descendendo de família tradicional do Sul dos Estados Unidos e passou os primeiros anos de sua vida sem orientação adequada. Alguns meses depois de Helen completar sete anos de idade, Anne Sullivan, uma professora de vinte e um anos, foi morar em sua casa para ensiná-la.
A professora Anne Sullivan havia estudado na escola Perkins para Cegos (Perkins School for the Blind), pois quando criança tinha sido cega. Até a chegada da professora, Helen Keller ainda não falava e não compreendia o significado das coisas. Anne Sullivan assumiu a tarefa de ensinar Helen Keller e para isso necessitou de muita coragem e persistência.
No dia 5 de abril de 1887 Helen e sua professora estavam no quintal de casa perto de um poço, bombeando água. A professora Sullivan colocou a mão de Helen na água fria e sobre a outra mão soletrou a palavra “água”, primeiro vagarosamente, depois rapidamente. De repente, os sinais atingiram a consciência de Helen, agora com um significado.
Ela aprendeu que “água” significava algo frio e fresco que escorria entre suas mãos. A seguir, tocou a terra e pediu o nome daquilo e ao anoitecer já haviam relacionado trinta palavras aos seus significados. Este foi o começo da educação de Helen Keller. Numa sucessão rápida, ela aprendeu os alfabetos braile e manual, facilitando assim, sua aprendizagem da escritura.
Em 1890 ela surpreendeu a “Professora” (como chamava Anne Sullivan) pedindo para aprender a falar. Sob a orientação de Anne Sullivan, matriculou-se no Instituto Horace Mann para Surdos, de Boston, e depois na Escola Wright-Eumason Oral