Hanseníase

HANSENÍASE

Doença infecto-contagiosa, endêmica em certas áreas subdesenvolvidas, causada pelo Mycobacterium Leprae, parasita intracitoplasmático do macrófago, atingindo preferentemente pele e/ou nervos periféricos. Existe uma correlação bem nítida entre as formas clínicas da doença e o grau de imunidade específica do paciente; imunidade celular preservada nas formas benignas e deprimida, com exaltação da imunidade humoral nas formas graves; nos últimos, a patologia pode atingir praticamente todos os órgãos e sistemas onde haja macrófagos, exceto o sistema nervoso central

EPIDEMIOLOGIA A doença apresenta-se endemicamente nas áreas subdesenvolvidas ou em desenvolvimento da Ásia, África e América do Sul. A introdução do esquema poliquimioterápico no início dos anos 80 fez com que o número de casos registrados venha decrescendo gradativamente. Em muitos países, a hanseníase foi considerada eliminada, isto é, prevalência menor que um caso por 10.000 habitantes. O número de casos registrados em 1985 era de 3,997.992, e no ano de 2000 esses casos eram 597,232; conforme dados da Organização Mundial da Saúde. Entretanto, a incidência (número de casos novos) permanece estável, com discretas variações, há 15 anos, com 719.330 casos novos registrados em 2000. A maior parte desses casos (83%) vivendo em apenas seis países: Índia, Brasil, Myanmar, Indonésia, Madagascar e Nepal. No Brasil, a prevalência é de 4,68 doentes em cada 10.000 habitantes (MS/2000). O perfil epidemiológico da hanseníase mostra que não há predileção por sexo ou raça, e a incidência em menores de 15 anos é de aproximadamente 10% dos casos.
ETIOLOGIA
O Mycobacterium Leprae é um bastonete álcool-ácido-resistente, que mede 0,3-0,4 µm de comprimento, ligeiramente encurvado e de extremidades arredondadas. No corpo bacilar, observam-se granulações denominadas Lutz-Unna. Os bacilos podem ser observados isolados ou agrupados em massas características denominadas globias. Os estudos