gás natural

O gás natural é um hidrocarboneto resultante da decomposição da matéria orgânica durante milhões de anos. É encontrado no subsolo, em rochas porosas isoladas do meio ambiente por uma camada impermeável. Em suas primeiras etapas de decomposição, esta matéria orgânica de origem animal produz o petróleo; em seus últimos estágios de degradação, o gás natural. Por isso, é comum a descoberta do gás natural tanto associado ao petróleo quanto em campos isolados (gás natural não associado). Este energético é uma fonte fóssil de eletricidade complementar que oferece menor risco à natureza quando comparado ao carvão mineral e ao petróleo; pode ser utilizado tanto na geração de energia elétrica, quanto em motores de combustão do setor de transportes, na produção de chamas (como substituto ao gás liquefeito de petróleo, GLP), calor e vapor. Por isso, a aplicação é possível em todos os setores da economia: indústria, comércio, serviços e residências.
Quanto à responsabilidade atual da regulação de gás natural cabe a ANP (Agência Nacional do Petróleo) a regulação da exploração, da produção, da importação e do transporte estando sob responsabilidade federal. Já a regulação da distribuição de gás natural canalizado, tem-se na Constituição Federal, que dispõe ser da alçada dos Estados-federados a concessão ou o exercício direto da matéria referente aos serviços locais de gás canalizado, esculpindo claramente tal atividade como serviço público.
Seu uso como fonte geradora de energia em usinas termoelétricas no Brasil se dá da seguinte forma: uma caldeira de água é aquecida através da queima dos combustíveis, (nesse caso o gás natural), a água se transforma em vapor, o vapor de água percorre por extensas tubulações, movimentando logo após pás de uma turbina, que acionam o gerador, resultando na produção de energia elétrica. Após ser utilizado para ativar o gerador, o vapor de água é resfriado através de um condensador, a água volta para as caldeiras, onde se transforma