Gurgel

João Augusto Conrado do Amaral Gurgel
Nasceu no dia 26 de março de 1926, na cidade de Franca – SP, filho de Romeu do Amaral Gurgel e Maria H Conrado. Foi casado com Carolina Barbosa, e teve três filhos: Fernando Barbosa do Amaral Gurgel, Maria Cristina Barbosa do Amaral Gurgel e Maria Cecília Barbosa do Amaral Gurgel.
Formou-se engenheiro na Escola Politécnica de São Paulo em 1949, pós-graduado nos Estados Unidos pela General Motors Institute, em 1953.Trabalhou na Buick Motor Corporation e na General Motors Truck and Coach Corporation.
Desde sua juventude, sonhava em fazer um carro totalmente brasileiro, tanto que em sua formatura da Escola Politécnica de São Paulo, apresentou um pequeno veículo de dois cilindros, batizado Tião. Como projeto pedido foi um guindaste, quase é reprovado. Ouviu então de seu professor: "Carro não se fabrica, Gurgel, se compra”.
Se há alguém que acreditou no Brasil, esse é João Gurgel. Ao longo de mais de 25 anos, produziu mais de 40 mil veículos genuinamente brasileiros. João Gurgel ousou, sonhou, criou, produziu, empregou, vendeu, exportou e revolucionou, conseguindo independência tecnológica no Brasil.
De personalidade forte, reverenciado por muitos e criticado por tantos outros, Gurgel não se furtou a deixar claras e definidas suas posições e opiniões.
Com 32 anos em 1958, criou a Moplast Moldagem de Plásticos e começou a desenvolver projetos próprios, tornando-se fornecedor de luminosos para diversas empresas brasileiras.
Com 4 funcionários e 50 mil dólares, ele criou em 1º de setembro de 1969 a sua fábrica de carros, na cidade de Rio Claro, interior de São Paulo, à Gurgel Motores S/A. Ele produziu 40 mil veículos, que exportou para vários países.
Seu primeiro modelo foi um Bugue batizado como Ipanema, que utilizava chassi, motor e suspensão Volkswagen. Em 1973, chegava o Xavante, primeiro veículo de sucesso da marca.
Em 1974, Gurgel surpreendeu ao apresentar o Itaipu, primeiro carro elétrico 100% nacional. Apesar do