Guerra do Peloponeso

“Como também afirma Tucídides (1,23,6), ‘a causa mais verdadeira do conflito, mas a menos comentada, foi o crescimento do poder (arkhé) de Atenas, que amedrontava os espartanos e forçando-os à guerra’. Era o Império Ateniense o motivo último da disputa, o que vale também para Atenas [...] Ceder algo do poder sobre o império era ter o princípio do próprio império ameaçado [...] Atenas, sob o comando estratégico de Péricles, líder democrata que conseguia, na maioria das vezes, levar a Assembleia a votar como ele aconselhava, adotou diante da situação uma contra-estratégia inovadora. O abastecimento de grãos para Atenas provinha do Egito e da Crimeia, e Atenas contava com a garantia dos tributos dos aliados, o que invibializava a eficácia do plano de um cerco tradicional, como pretendido pelos espartanos. Péricles apostava em sua estratégia defensiva e imperial, e, além disso, argumentava com a legitimidade da posição ateniense, que não visava à conquista, mas apenas pedia o respeito aos acordos firmados e a aceitação espartana de um arbítrio internacional” (p.32-33)
“Péricles era líder em uma democracia e sua estratégia era limitada por essa mesma circunstância. Conseguiu convencer os atenienses a abandonarem os campos, mas teve dificuldades de montar uma ofensiva terrestre e marítima poderosa, que abalasse Esparta, pois a assembleia não estava disposta a sacrificar um grande número de combatentes atenienses. Essa hesitação provou ser desastrosa, e a aglomeração humana em Atenas permitiu que uma praga, vinda com os grãos do Egito e da Líbia, se propagasse com rapidez, causando grande devastação humana. [...] Em meio à crise, uma oferta ateniense de paz foi rejeitada por Esparta em 430 a.C. Péricles também foi vítima da doença, morrendo em 429 a.C.” (p.34)
“Ambos os lados haviam apostado em uma vitória rápida e em uma guerra relâmpago. Esparta subestimou o poderio do Império Ateniense. Atenas democrática não conseguiu empreender uma ofensiva poderosa, temerosa dos