Grand Canyon

O Grand Canyon é realmente um enorme buraco no chão. Tem 446 km de comprimento, até 29 km de largura e mais de uma milha (1.800 metros) de profundidade. É o resultado da constante erosão provocada pelo Rio Colorado ao longo de milhões de anos.

O Grand Canyon fica no canto noroeste do Arizona, perto das fronteiras de Utah e Nevada. A maior parte do Grand Canyon encontra-se dentro do Grand Canyon National Park e é gerido pelo Serviço Nacional de Parques, a Nação Hualapai tribal e a tribo Havasupai.

O rio Colorado, que atravessa o desfiladeiro, toca sete estados, mas o Grand Canyon National Park está dentro das fronteiras do estado do Arizona. Enquanto o Arizona é conhecido como o Estado do Grand Canyon, o anexo Glen Canyon National Recreation Area fica em Utah e o Lake Mead National Recreation Area faz fronteira com o Grand Canyon no Nevada.
O clima do canyon é semi-árido, com algumas secções do planalto superior pontilhadas com florestas, enquanto os fundos de garganta são uma série de bacias de deserto. Mais de 1.500 espécies de plantas, 355 de aves, 89 de mamíferos, 47 de répteis, 9 de anfíbios e 17 de peixes podem ser encontradas no parque.

O Grand Canyon divide-se em Orla Norte e Orla Sul. A Orla Sul está aberta todo o ano e recebe 90% dos visitantes do parque. Esta orla tem um serviço de aeroporto e ferroviário e também está perto de centros de transporte e muitas cidades do Arizona, tais como William e Flagstaff, assim como Las Vegas, no Nevada.

A Orla Norte está localizado mais perto de Utah e tem uma vista deslumbrante, mas não é tão acessível como a Sul. A oral norte está geralmente fechada durante as intempéries uma vez que as estradas rapidamente tornam-se perigosas.