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INTRODUÇÃO

A escolha de criar o Atelie Doce Sabor foi motivada pela grande paixão pelo chocolate. Não só pela nossa, mas por sabermos que se trata de uma paixão nacional. Existe toda uma magia que envolve o chocolate o que faz dele um dos alimentos mais luxuosos e prazerosos que existem. Nós o presenteamos a amigos, familiares e amantes como saudação ou despedida, para dizer obrigado ou perdão, como declaração de amor, em celebração, ou ainda como alento.

Theobroma cacao foi o nome dado à planta do cacau ou cacaueiro pelo botânico sueco Linnaeus no século dezoito. A palavra Theobroma, em grego, quer dizer alimento dos deuses. Linnaeus sentiu que a planta merecia um nome que refletisse à crença Maia de que ela pertencia aos deuses.

Por volta do século quatorze, vários séculos após o desaparecimento dos Olmecas, os Maias haviam se estabelecido em uma grande região no sul do atual México, expandindo-se desde a península de Yucatan na América Central até os Chiapas e a costa do Pacífico na Guatemala. O clima úmido de lá era perfeito para a planta de cacau, e ela floresceu apropriadamente à sombra da floresta tropical. Os Maias a chamaram de planta cacahuaquchtl e pelo que eles conheciam, não havia outra planta, a que valesse a pena dar nome. Eles acreditavam que a árvore pertencia aos deuses e que os frutos que nasciam de seu tronco eram uma oferta dos deuses ao homem.

Os Maias foram os criadores de uma bebida fermentada amarga feita das sementes do cacau. Era uma bebida exuberante apreciada por reis e nobres, também usada em celebrações.

Os espanhóis, por acharem a bebida indígena muito amarga, substituíram a pimenta pelo açúcar. Por quase um século eles guardaram esse segredo. De acordo com historiadores, depois do primeiro embarque oficial de grãos de cacau, em 1585, da cidade de Vera Cruz, no México, para Sevilha, na Espanha, o chocolate tornou-se conhecido em outros países da Europa.