Geologia médica

Olle Selinus

GEOLOGIA MÉDICA
Olle Selinus Serviço Geológico da Suécia Tradução: Fernanda Gonçalves da Cunha (Serviço Geológico do Brasil-CPRM/RJ)

INTRODUÇÃO A Geologia Médica é definida como a ciência que estuda a influência de fatores geológicos ambientais relacionados à distribuição geográfica das doenças humanas e dos animais. Conseqüentemente, a contribuição interdisciplinar é essencial, requer atuação de profissionais de diferentes áreas científicas, como geólogos, médicos, odontólogos, veterinários, toxicologistas, biólogos e agrônomos, entre outros. Por que a geologia é importante para nossa saúde? Nosso ambiente é uma rede de interações geológicas e biológicas caracterizadas pelas relações entre a vida e o planeta Terra. Os elementos químicos formadores das rochas e dos solos podem representar riscos à saúde dos homens, dos vegetais e dos animais. Os teores desses elementos em nosso ambiente podem estar correlacionados com a deficiência e toxicidade dos mesmos nos organismos dos seres vivos. Alguns elementos que ocorrem naturalmente na crosta terrestre são essenciais para manutenção da nossa saúde, porém outros são tóxicos. Antes de considerar a necessidade de “limpar” ou “proteger” uma área contaminada pelo homem, é prudente conhecer os níveis de background da região para determinar o grau de contaminação. Elementos que ocorrem naturalmente no meio ambiente podem produzir efeitos adversos à saúde quando são ingeridos em altas concentrações. Os processos geológicos associados com as atividades humanas podem redistribuir os metais de locais onde não são prejudiciais para outros locais onde podem afetar, negativamente, à saúde dos homens e dos animais. As rochas são fonte de todos os elementos químicos que ocorrem naturalmente na superfície terrestre. Os metais são onipresentes na litosfera onde são distribuídos heterogeneamente e ocorrem em diferentes formas químicas. Os depósitos minerais representam concen-

trações naturais que são explotados