Geografia

De 1958 a 1962, os chineses arriscaram o Grande Salto para a Frente, que era um am­bicioso plano de desenvolvimento econômi­co. Eles chegaram a sonhar em se tornar um país desenvolvido no prazo de apenas 10 anos. Os camponeses se organizaram em grandes cooperativas chamadas comunas rurais. Cada comuna era uma fazenda cole­tiva (onde tudo pertencia a todos, onde traba­lhavam em cooperação) com milhares de fa­mílias camponesas. Essas comunas tinham seus próprios recursos para investir, incluin­do a instalação de pequenas indústrias, es­colas e hospitais. Porém o sonho mostrou-se incompatível com a dura realidade. Não ha­via recursos suficientes para que as comunas rurais pudessem ter todos os serviços que projetavam. Para piorar, aconteceram grandes enchentes, que destruí­ram plantações e provocaram fome. O Gran­de Salto para a Frente tinha fracassado. O re­sultado foi uma terrível epidemia de fome que matou milhares de pessoas.

Desde o começo da revolução, a China recebeu bastante ajuda soviética: dinheiro, armas, tecnologia, médicos, engenheiros e pesquisadores. Os chineses tentavam construir o socialismo de acordo com as receitas da URSS. Distribuíram terras para os camponeses, criaram cooperativas rurais e fazendas do Estado, alfabetizaram milhões de adultos e deram prioridade para a indústria pesada. No primeiro Plano Quinquenal (1953-1957) os pequenos proprietários camponeses uniram-se em cooperativas rurais e a indústria teve um razoável crescimento.
Entretando os Chineses sempre foram originais e conscientes de que deviam seguir seus próprios caminhos.
No ano de 1957 o PCC lançou a campanha Cem Flores, concedendo grande liberdade para debates públicos. Mao Tsé-tung disse: "Deixai que as flores desabroxem e que floresçam as discuções". As críticas foram maiores do que se esperava. Os camponeses reclamavam que recebiam pouca atenção, operários diziam que tinham aumentos menores que a ampliação da produtividade. Alertava-se contra o crescimento do poder do