Geografia

MINERAIS
A mineralogia é um ramo da Geologia que estuda a composição, a estrutura, a aparência, a estabilidade, os tipos de ocorrência e as associações de minerais.
Os geólogos definem um mineral como uma substância de ocorrência natural (retirados da natureza), sólida, estrutura cristalina regular e tridimensional, geralmente inorgânica, com uma composição química específica. Os minerais são homogêneos: não podem ser divididos, por meios mecânicos, em componentes menores.
A grande maioria dos minerais é formada pela combinação de diferentes elementos químicos, em proporções fixas (não aceitam elementos estranhos na sua estrutura – quartzo (SiO2)) ou variáveis (a substituição de um elemento químico por outro – raios iônicos semelhantes), alguns são compostos por elemento químico único – elementos nativos (diamante – C, enxofre – S, ouro – Au).
A diferença entre minério e mineral é que o minério é um conceito econômico e se refere a minerais ou rochas que possam ser extraídos da natureza com lucro. Minerais se formam pelo processo de cristalização, o qual se dá por meio de um lento ajuntamento dos átomos e forma ordenada, o que faz com que surjam, na escala macroscópica, faces planas. Isto se dá por meio do resfriamento do material rochoso fundido (magma). Esses minerais podem se formar a partir de um líquido ou gás, quando seus íons se ligam em proporções e arranjo muitíssimo bem definidos. EXEMPLO: a lava que escorre da cratera de um vulcão é um líquido viscoso, extremamente quente e que inclui bolhas de gás. À medida que essa lava vai se resfriando, seus íons vão se juntando e iniciando a cristalização de vários minerais. Pequenos sólidos microscópicos começam então a crescer, podendo, em casos especiais, manter o formato das suas faces – se existir espaço livre para crescerem sem restrição.
Os minerais também se cristalizam das soluções de água quente (hidrotermais) que invadem as rachaduras e fendas nas rochas.
Alguns minerais argilosos se formam