Genetica microbiana

Variação genética do ADN microbiano do intestino humano
2012.12.7

Num estudo publicado na revista Nature, é referido que o ADN microbiano existente no intestino varia de pessoa para pessoa, tal como acontece com o ADN humano. A investigação é a primeira a catalogar a variação genética de microrganismos que vivem no intestino, onde extraem nutrientes dos alimentos, sintetizam vitaminas, protegem contra infeções e produzem compostos que naturalmente reduzem a inflamação. A diversidade genética descoberta pelos investigadores pode ajudar a entender como os genes microbianos trabalham em conjunto com os genes humanos para manter o organismo saudável ou em alguns casos causar doença.

O autor George Weinstock, diretor adjunto do Instituto de Genoma da Universidade de Washington referiu: "Surpreendentemente, cada um de nós pode ser identificado pela recolha de micróbios do intestino", "Essa coleção microbiana é individualizada, completamente análogo ao nosso genoma humano. Diferenças na forma como os indivíduos respondem a várias drogas ou à forma como usam nutrientes específicos pode ser rastreado através da variação genética do genoma microbiano.

" Os investigadores analisaram o ADN microbiano de 207 indivíduos, concentrando-se em 101 espécies de microrganismos, comummente presentes no intestino, e descobriram numerosas alterações no ADN, incluindo inserções, deleções e alterações estruturais. Verificaram ainda uma baixa variabilidade do ADN microbiano ao longo do tempo, concluindo que o ADN microbiano no intestino é notavelmente estável, tal como uma impressão digital.

O coautor Makendonka Mitreva, professor assistente de medicina referiu ainda: "O ADN dos nossos micróbios é um registo histórico da evolução microbiana no nosso organismo".

A informação recolhida a partir de estudos futuros da microbiota intestinal também pode ajudar os investigadores a determinar como os genes microbianos podem ser manipulados para melhorar a