FRUTOS

HORTALIÇAS - INTRODUÇÃO
Hortaliças são as partes utilizadas da planta para o consumo humano como alimento na sua forma natural, e são divididos em dois tipos: legumes e verduras.
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As partes das plantas classificadas como verduras são:

Folhas: acelga, alface, agrião, couve, escarola, espinafre, repolho, rúcula, etc.
Flores: alcachofra, brócolis e couve-flor.
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As partes das plantas classificadas como legumes são:

Caules: aipo, aspargo e palmito.
Raízes e tubérculos: beterraba, cenoura, mandioca, rabanete, batata, cará, inhame, batata-doce. Bulbos: alho, cebola, alho-poró.
Frutos: abóbora, abobrinha, berinjela, chuchu, pepino, pimentão, tomate, entre outros. FRUTOS - ORIGEM
Antes de tudo, é importante saber: muitas vezes, aquilo que popularmente chamamos de "fruta" não tem significado botânico.
Segundo a definição, fruto deriva do ovário das flores, desenvolvido, contendo as sementes maduras. O fruto é uma estrutura exclusiva das Angiospermas e biologicamente é um envoltório protetor das sementes, assegurando a propagação e perpetuação das espécies.
Após a fecundação dos óvulos em seu interior, o ovário inicia um crescimento, acompanhado de uma modificação de seus tecidos provocada pela influência de hormônios vegetais, que interferem na estrutura, consistência, cores e sabores, dando origem ao fruto. As paredes do ovário começam a se transformar no pericarpo, que é a parte externa do fruto, enquanto que o óvulo fecundado se transforma na semente. Os frutos mantêm-se fechados sobre as sementes até, pelo menos, o momento da maturação. Quando as sementes estão prontas para germinar, os frutos amadurecem, e podem se abrir liberando as sementes ao solo, ou tornam-se aptos a serem ingeridos por animais, que depositarão as sementes após estas passarem por seu aparelho digestivo.

ESTRUTURA
Um fruto é constituído por duas partes principais: o pericarpo, resultante do desenvolvimento das paredes do ovário, e as sementes,