Fisiologia

Na maioria das espécies, incluindo suínos, o tecido adiposo branco começa a ser formado ainda no final da fase fetal, expandindo-se rapidamente após o nascimento, em função da energia disponível e fatores regulatórios que acarretam o aumento do tamanho e número dos adipócitos. Contudo, esse potencial de gerar novas células não é perdido e persiste mesmo na fase adulta do animal (CRISTANCHO; LAZAR, 2011; FONSECA-ALANIZ et al., 2007; HAUSMAN et al., 2009). As células da linhagem adipocitária são geradas a partir de células-tronco multipotentes de origem mesodérmica por meio de um processo denominado adipogênese que envolve uma complexa integração da citoarquitetura, vias de sinalização e reguladores transcricionais e que pode ser dividido em duas fases distintas: a de comprometimento e a de diferenciação terminal (BAILE et al, 2010; CRISTANCHO; LAZAR, 2011; YARAK; OKAMOTO, 2010).

A primeira etapa da adipogênese envolve a diferenciação das células-tronco embrionárias em células-tronco mesenquimais multipotentes (MSCs) que, mediadas por fatores, ao perder a sua capacidade de se diferenciar em outras linhagens celulares, por exemplo, músculo, osso e cartilagem, "comprometem-se" com a formação de tecido adiposo branco, transformando-se em pré-adipócitos ou adipoblastos. Na presença de estímulos adipogênicos como glicocorticoides, insulina, IGF-1, o AMP cíclico, os pré-adipócitos formados podem então dar origem a adipócitos maduros (FERNYHOUGH et al., 2007; HAUSMAN et al., 2009; YARAK; OKAMOTO, 2010). Além desses reguladores, o destino das células precursoras de adipócitos também depende da convergência de outros fatores que incluem a adesão das células à matriz extracelular circundante (ECM) ou às células heterólogas e homólogas vizinhas, fatores de crescimento e endócrinos, impulsos nervosos, a disponibilidade de macro e micro nutrientes, além da presença de fatores de transcriçãoadipogênicos tais como PPAR?, SREBP-1c e as C/EBP (BAILE et al., 2010; CRISTANCHO;