fibras naturais

FIBRAS NATURAIS
As fibras naturais podem ser de origem animal, vegetal ou mineral.
As fibras naturais de origem animal podem provir da secreção glandular de alguns insetos, como é o caso da seda, em que dois filamentos de fibroína são ligados por sericina, ou, então, de bolbos pilosos de alguns animais e apresentar uma estrutura molecular composta de queretina, como é o caso da lã.
As fibras vegetais são estruturas alongadas, de secção transversal arredondada, que podem ser classificadas, de acordo com a sua origem, em: fibras da semente, fibras do caule, fibras de folhas e fibras de fruto.
Comparativamente com as fibras naturais tradicionais, as fibras vegetais apresentam como principais vantagens: a abundância, o baixo custo, a baixa massa volúmica, a capacidade de absorção de dióxido de carbono do meio-ambiente, a biodegradabilidade e a renovabilidade.
Em contrapartida, as suas principais desvantagens são: a elevada absorção de humidade, a baixa resistência a micro-organismos, a baixa estabilidade térmica e propriedades mecânicas inferiores às das fibras não naturais.
As fibras de origem mineral têm a sua origem em rochas com estrutura fibrosa e são constituídas, essencialmente, por silicatos. Um exemplo de uma fibra de origem mineral é o amianto.

HISTÓRIA DAS PRINCIPAIS FIBRAS NATURAIS
ALGODÃO - Usado como fibra têxtil há mais de 7000 anos, pode dizer-se que o algodão está ligado à origem mais remota do vestuário e à evolução da produção dos artigos têxteis. No mundo antigo, o algodão representou um importante papel cultural e económico. Numa gruta do México (Tehuacan) encontraram-se restos de tecidos de algodão que datam de 5800 anos antes de Cristo. Na China, no Paquistão, na Índia e no Egipto fizeram-se achados semelhantes de vestuário feito com algodão.
O algodão cultiva-se em cerca de 80 países de todos os continentes, situados na sua esmagadora maioria entre as latitudes 45º norte e