Evolução Humana

Origens dos Hominídeos
Humanos são classificados como primatas, grupo que surgiu a aproximadamente 65 milhões de anos no paleoceno simultaneamente à uma grande irradiação adaptativa dos mamíferos placentários. Evidências fósseis indicam que os primatas surgiram a partir de pequenos insetívoros terrestres noturnos e adaptados à vida sobre as árvores. Tornam-se os primatas primitivos. Durante o oligoceno os primatas passaram por mais uma radiação adaptativa que levou aos três principais ramos de primatas antropóides: Os macacos do novo mundo (Cebóides), Os macacos do velho mundo (Cercopitecóides) e os símios/humanos (hominóides). (Coppens, 1994)
A era dos símios assim chamada graças ao grande número e diversidade de hominóides foi um período de 25 milhões de anos até 6 milhões de anos AP. Durante esse tempo os diferentes tipos de símios variavam desde o generalizado e arbóreo Proconsul até o grande terrestre Gigantopithecus. Durante esse período de tempo, uma grande mudança climática ocorreu no leste e norte da África, levando à substituição das florestas tropicais por savanas no final do mioceno. Adaptações à essas novas condições ambientais resultaram em um retorno a vida terrestre por várias espécies de hominóides, bem como por muitos macacos do velho mundo. (Kennedy, 1980). Dentre esses hominóides, encontravam-se os ancestrais do homo sapiens, os hominídeos.
A linhagem hominóide divergiu em algum momento entre 5 milhões e 8 milhões de anos AP, formando os pongídeos, grupo que inclui os gorilas e chimpanzés modernos e seus ancestrais; e os hominídeos, humanos modernos e ancestrais. Os hominídeos caracterizam-se pela locomoção bípede, dieta onívora e, posteriormente, pela capacidade craniana aumentada e organização social, considerada adaptações à vida nos campos abertos das savanas em vez das florestas protegidas.
Todavia, o habitat da savana é um dos fatos que torna o entendimento da evolução humana difícil, pois seus ossos estavam sujeitos ao intemperismo