Evolucionismo cultural - Resumo

A voz e a escrita
Evolucionismo cultural
Publicado em Antropologia por ricardosmota em março 29, 2010
Como Evolucionismo Cultural (ou Social) ficou conhecido um conjunto de teses que orientou as pesquisas em antropologia quando esta se estabeleceu como disciplina acadêmica, no séc. XIX. Os seus fundamentos podem ser compreendidos a partir de alguns dos elementos que constituem o período em que está inserido. Se a diversidade cultural – objeto que a antropologia tomou para si – já havia sido motivo de reflexão por parte de inúmeros pensadores, foi somente com o desenvolvimento tecnológico experimentado pela Europa durante a Revolução Industrial que surgiram as condições materiais para estudá-la de um modo que pudesse ser reconhecido como científico. As grandes ferrovias e os navios a vapor possibilitavam o transporte de informações e de pessoas pelo globo com uma facilidade jamais vista. Desta maneira, era possível a coleção e o exame de dados sobre os mais variados povos, com o interesse dos antropólogos recaindo de maneira mais acentuada sobre aqueles mais afastados das sociedades modernizadas. Cabe observar que o acesso a essas populações também foi ampliado em razão do avanço neocolonial sobre os continentes africano e asiático.

Herbert Spencer (1820 - 1903)
Estabelecida a possibilidade da investigação, é preciso nos perguntarmos a respeito do aparato teórico que a direcionou. Este geralmente é associado à influência das idéias do filósofo inglês Herbert Spencer, que acreditava que todos os elementos que compõem a realidade – inclusive os produtos concretos e abstratos da atividade humana – eram resultado de um processo de diferenciação que sempre avançava do simples para o complexo. Na mesma época, Darwin publicava suas idéias a respeito de evolução biológica em seu livro A origem das espécies. Segundo o naturalista inglês, as espécies de seres vivos existentes haviam se desenvolvido lentamente a partir de formas de vida anteriores através de um