Eucalipto

1. INTRODUÇÃO

O eucalipto (Eucalyptus spp.), pertencente à família Myrtaceae, é uma árvore nativa da Austrália, do Timor e da Indonésia, sendo exótico em todas as outras partes do mundo.
O eucalipto, pelas suas características de adaptação às mais diferentes condições de clima e solo e diversificação do uso de sua madeira, tem sido uma das árvores mais plantadas no mundo.
Começou a ser plantado no Brasil no século XIX, onde as primeiras mudas da planta chegaram ao Rio Grande do Sul em 1868. Atualmente as plantações de eucalipto no Brasil ocupam mais de 3,7 milhões de hectares, que possui condições de clima e solo altamente favoráveis para a implantação de florestas (Conselho de Informações sobre Biotecnologia, 2008).
As principais espécies cultivadas atualmente no Brasil incluem o Eucalyptus grandis, o Eucalyptus camaldulensis, o Eucalyptus salignae o Eucalyptus urophylla, entre outras. Além disso, foram desenvolvidos cruzamentos entre as espécies, resultando em híbridos, como é o caso do Eucalyptus urograndis (E. grandis X E. urophylla).
O desenvolvimento das espécies exóticas utilizadas, principalmente o pinus e o eucalipto, demonstram resultados excelentes, com ciclos silviculturais entre 6 e 7 anos, bem diferentes dos países de grande tradição florestal, como a Suécia, Canadá e Austrália, cujos ciclos nunca são inferiores aos 60 e 80 anos.
O eucalipto como qualquer outra cultura, é atacado por muitas pragas. No Brasil, o registro de insetos associados aos cultivos florestais de eucalipto é vasto e inclui várias pragas. As perdas ocasionadas por insetos-praga são de grande importância.

2. IMPORTÂNCIA

Desde o início do século XX, o contínuo crescimento da população e o crescente aumento na demanda de madeira foram responsáveis pelo surgimento do interesse e da necessidade do uso de espécies de eucalipto para a produção de madeira, lenha, moirões, dormentes etc., em muitos países. A partir de 1945, a crescente demanda de madeira para fins de