Estudo dirigido sobre carotenóides

CAROTENÓIDES: FUNCIONALIDADE E MÉTODOS DE PRODUÇÃO/OBTENÇÃO
Mezzomo, N.; Ferreira, S. R. S.

ABSTRACT
Carotenoid is a group of pigments naturally present in vegetal raw materials that have biological properties. These pigments have been very used in the food, pharmaceutical and cosmetic industries. Currently the industrial production is carried through chemical synthesis, but natural alternatives of carotenoid production/attainment are in development. The carotenoid extraction occurs generally with vegetal oil and organic solvents, but supercritical technology is an alternative technique to the recovery of these compounds, presenting a lot of advantages by conventional process. Brazil posses an ample diversity of vegetal sources inadequately investigated e, then, it is necessary a major development of optimization and validation of carotenoid production/attainment methods so that the benefits of these pigments can arrive until the consumer.
Key-words: natural pigments; biological properties; bioproduction; extraction.

INTRODUÇÃO
Os carotenóides são uma classe de compostos que apresentam poder corante e têm sido largamente utilizados nas indústrias de alimentos, tendo seu mercado de em pleno desenvolvimento. Os carotenóides ocorrem amplamente na natureza e, em geral, todos os frutos e legumes de cor são boas fontes destes compostos. Atualmente, os carotenóides utilizados industrialmente são obtidos por via química, mas existe uma pequena parcela na qual se tem a obtenção através de extração de plantas e/ou algas. Aliado ao fato de que existe uma exigência e preferência do consumidor por compostos naturais, há uma tendência mundial quanto ao aumento da utilização de produtos elaborados com ingredientes naturais.
Assim, alternativas naturais de produção/obtenção estão sendo estudadas, quanto à descoberta de fontes vegetais contendo altas concentrações destes compostos e quanto a microrganismos e condições ótimas para a bioprodução. Muitos microrganismos produzem