Estrutura geológica do mundo

ESTRUTURA GEOLÓGICA DA TERRA
Datação e classificação

O conhecimento do processo de desintegração radioativa dos elementos permitiu a datação das rochas. Para os tempos geológicos remotos, usa-se comumente o estudo da desintegração do isótopo de urânio de número atômico 238; para o tempos recentes (os últimos trinta mil anos), utiliza-se o isótopo de carbono de número atômico 14, conhecido como carbono-14, que ocorre em todo material de origem orgânica.

Tais métodos geraram uma radical revisão das noções sobre a escala geológica de tempo. Atualmente, aceita-se que a Terra, assim como o Sistema Solar, tenha cerca de 4,6 bilhões de anos. Analisados pelos métodos modernos de datação, os registros fósseis inspiraram uma classificação da história geológica do planeta, que a divide em ERAS, PERÍODOS e ÉPOCAS.

Estrutura interna da Terra

O modelo teórico predominante aceito sobre a origem da Terra, segundo o qual o planeta teria se formado pela agregação de poeira cósmica, aquecendo-se, depois, por meio de violentas reações químicas. Essa teoria da origem por agregação também se aplica à origem de Mercúrio, Vênus e Marte.

De acordo com esse modelo adotado, a estrutura interna da Terra é composta de três camadas dispostas de forma concêntrica: a crosta (superior e inferior), o manto e o núcleo (exterior e interior).

Ao estudarem as propagações das ondas sísmicas geradas pelos terremotos, como o que gerou a Tsunami que devastou o Japão, através dos sismógrafos, os pesquisadores observaram que até chegar à superfície, as ondas sofriam enormes variações, provando que o planeta possui estrutura interna heterogênea, ou seja, suas camadas apresentam densidades e temperaturas distintas.

Entre uma camada e outra registram-se bruscas alterações da velocidade de propagação das ondas, que assinalam a existência de descontinuidades.

A descontinuidade de Mohorovicic, localizada a profundidades que variam entre 30 e 70 Km, separa a crosta do manto. A