Escala cartografica

A escala, em cartografia, é a relação matemática entre as dimensões do objeto no real e as do desenho que o representa em um plano ou um mapa. Constitui-se em um dos elementos essenciais de um mapa, juntamente com a legenda, a orientação, a legenda (convenções cartográficas) e a fonte.

As escalas são expressas na forma de proporção por uma fração, onde o numerador indica o valor do representado no plano e o denominador o valor da realidade (exemplos: 1:1, 1:10, 1:500)
Uma escala 1:100 000 lê-se: escala um por cem milhões, o que significa dizer que a superfície representada foi reduzida em 100 milhões de vezes. Nesse caso, 1 cm no mapa = 100 000 cm = 1 000 m = 1 M² na realidade.

A escala pode ser apresentada de duas maneiras distintas:
Escala de mapeamento (representada por um gráfico); ou
Escala numerada (representada por números)
Quanto ao tipo pode ser considerada:
Grande (no máximo 1:2.000.000);
Média (entre 1:100.000 a 1:1.000.000); ou
Pequena (entre 1:1.000 a 50.000).
Escalas como 1:1000000, 1:500000, 1:250000, 1:100000 ou 1:50000, em geral, são usadas para Grandes mapas, continentes, e países, como: Brasil, EUA, Canadá e etc.
Escalas como 1:25000, 1:10000, 1:2500 são utilizadas em pequenos mapas,incluíndo desde cidades até bairros e ruas, para estudos de mais precisão.
Quanto maior a escala, maior o ponto de onde vê, consequentemente, menor a quantidade de detalhes no mapa.

A escala é definida pela fórmula:
E = d / D onde: •E é a escala
•d é a distância na projeção
•D é a distância