Energia eolica

Não existe ao certo um registro de como foi aproveitada a força dos ventos pela primeira vez. Relatos contam que os egípcios foram os primeiros a aproveitar aenergia dos ventos para movimentar barcos à vela no Nilo contra a correnteza (GIPE,1995).Acredita-se que os primeiros moinhos de vento surgiram no século VII, na Pérsia, com eixo vertical (pás giram horizontalmente) e diretamente conectado a pedras de moenda para moer grãos. Esses moinhos foram levados ao Oriente Médio e à Índia e adaptados para bombear água dos rios para o irrigar as terras (GRAHAM, 1999). O princípio básico de um moinho de vento funda-se no conceito de que a força do vento movimenta uma hélice, girando um eixo, que impulsiona uma bomba (geradora de eletricidade).Na Europa, os primeiros moinhos sugiram no século XII quando os soldados vindos das Cruzadas trouxeram a novidade. Os moinhos, de eixo horizontal (turbina paralela ao solo), usavam um sistema de engrenagens que transmitia a energia gerada pelo giro do eixo para as máquinas do moinho. Já no fim da Idade Média e no início da Idade Contemporânea, a energia eólica era muito utilizada pelos navegadores e, na Holanda, os moinhos de vento eram usados para a drenagem de terras (FORTUNA, 2004). No século XV, foi inventada a cúpula giratória dos moinhos, o que permitiu posicionar o eixo das pás na direção do vento contribuindo para aumentar a capacidade dos moinhos e revelando um progresso nos sistemas de dessecamento.
Porém, na revolução industrial no século XIX, reduziu-se o desenvolvimento dos moinhos uma vez que as principais fontes de energia motriz eram as máquinas a vapor, os motores de combustão interna, as grandes usinas de eletricidade e os combustíveis fósseis. No entanto, em meados do século XIX, nos EUA, foi inventado o moinho de pás múltiplas para bombeamento de águas. Esse sistema era muito utilizado em áreas rurais e em salinas. Outras funções foram atribuídas aos moinhos de vento, tais como em serrarias e em