Economia do RN

O turismo no Rio Grande do Norte se tornou uma das principais atividades econômicas do estado e é a atividade que mais emprega, visto sua abundante riqueza de atrações naturais e por ser um estado nordestino e ter um clima tropical agradável. Ele é responsável também pelo principal papel que alavanca o desenvolvimento do estado, já ocupando o posto de segunda fonte de renda estadual (Receita estimada de US$ 216.131.752 em 2002, segundo dados da SETUR-RN) e de maior empregador da iniciativa própria.1
O Rio Grande do Norte, segundo pesquisas, é um estado altamente atrativo, tanto que em 91% dos turistas entrevistados, pretendem retornar ao estado em outra oportunidade. Em apenas cinco anos, o número de visitantes praticamente dobrou – saiu de 1.423.886 em 2002, para 2.096.322 em 2007.2
Como forma de interiorização do turismo, para que este não fique apenas concentrado em Natal e arredores, o governo do estado criou cinco pólos turisticos, cada um com temas turisticos definidos, (apesar de não ser restrito a). Pode se escolher entre: sol/mar/praia: Costa das Dunas; histórico/dunas/praias desertas: Costa Branca; ecoturismo: Serrano; rural/cultural/religioso: Seridó; aventura: Agreste/Trairi; também deve-se salientar que existe turismo de negócios em algumas cidades, especialmente em Mossoró.

Natal, capital e maior cidade do estado, porta de entrada para o turismo no Rio Grande do Norte.
Ecoturismo
Famoso não apenas nacionalmente como também internacionalmente pela beleza de suas praias e hospitalidade de seu povo, o Rio Grande do Norte convida seus visitantes a conhecer melhor o seu interior, que esconde no meio da caatinga depósitos paleontológicos, pinturas e gravuras rupestres, deixados pelos índios que habitavam a região há milhões de anos atrás. Estas riquezas encontram-se em meio a paisagens selvagens, molduradas por belas formações rochosas esculpidas pela erosão ao longo do tempo, algumas das quais datadas entre as mais antigas do mundo.