Doenças degenerativas

Hipertensão arterial

O que é a hipertensão arterial?
Para explicar o conceito de hipertensão arterial vou recorrer a uma comparação: as artérias do corpo humano são como canos que transportam o sangue do coração para o resto do corpo. Hipertensão arterial é sinónimo de pressão arterial elevada e ocorre quando a pressão com que o sangue corre nesses canos (artérias) está aumentada de forma crónica.

Qual o significado dos números?
Os valores da pressão arterial (ou tensão arterial) são representados por duas medidas, dois números separados por uma barra (por exemplo 120/80). Em Portugal, existe o mau hábito de introduzir uma casa decimal e diz-se 12,0/8,0 em vez daquilo que seria mais correcto e que se pratica a nível mundial que é dizer 120/80. O primeiro valor (120) corresponde à pressão arterial sistólica e ocorre no momento em que o coração se contrai e bombeia o sangue para o organismo. É a maior pressão que o sangue atinge e daí a designação popular de “máxima”. O segundo valor (80) corresponde à pressão arterial diastólica e ocorre quando o coração relaxa para se encher de sangue. Nesse momento, a pressão arterial atinge o seu valor mais baixo e daí a respectiva designação popular de “mínima”. Fala-se de hipertensão arterial quando uma pessoa apresenta em pelo menos duas ocasiões diferentes um dos valores (máxima ou mínima) ou ambos acima de 140/90. A pressão arterial normal corresponde a um valor inferior ou igual a 120/80. Entre 120/80 e 140/90 diz-se que a pessoa se encontra num estadio de pré-hipertensão, pois apresenta um risco maior de vir a ter hipertensão arterial.

Normal

Pressão arterial sistólica (máxima)
Normal

120

Pré - hipertensão

140

Hipertensão

Pressão arterial diastólica (mínima)

80

Pré - hipertensão

90

Hipertensão

Porque é preocupante?
Imagine que numa casa a água corre na canalização com uma pressão superior àquela para que a canalização foi construída. Em pouco tempo surgirão avarias: fugas,