Doença de alzheimer

Índice

Índice 1
Introdução 2
O que é a Doença de Alzheimer? 3
Causas 3
Alzheimer e o cérebro 4
Alterações no cérebro 4
Prevenção 7

Introdução

O que é a Doença de Alzheimer?

A Doença de Alzheimer (DA) é a forma mais comum de demência e pode ser hereditária ou esporádica. É uma doença neurodegenerativa que afecta cerca de 30 milhões de pessoas em todo o mundo, número este que, pelo ano de 2050 se espera quadruplicado, devido ao envelhecimento da geração conhecida como “baby boom”.
A DA foi primeiramente descrita pelo médico Alois Alzheimer em 1907 pela observação de um paciente que sofria de uma rápida perda de memória e fácil desorientação. Após a morte do paciente, Alois Alzheimer examinou o seu cérebro e encontrou muitos aglomerados anormais (actualmente conhecidos como placas amilóides) e feixes emaranhados (emaranhados neurofibrilares). Placas e emaranhados são as duas principais características da Doença de Alzheimer. A terceira é a perda de conexões entre os neurónios do cérebro.
Este tipo de demência provoca problemas de memória, raciocínio e comportamento. Normalmente, os sintomas desenvolvem-se devagar e vão piorando ao longo do tempo, tornando-se graves o suficiente para interferirem com a realização das tarefas diárias.
Não existe nenhuma cura para esta doença, no entanto, existem várias drogas que ajudam a controlar os sintomas durante um período limitado de tempo.

Causas

As causas da Doença de Alzheimer ainda não são claras, apesar de se pensar que os genes e o ambiente envolvente têm um papel importante. Ainda assim, existem alguns factores que aumentam a probabilidade de contrair a doença, tais como:
A idade – apesar do desenvolvimento de Alzheimer não fazer parte do envelhecimento normal, esta doença começa a manifestar-se normalmente por volta dos 60 anos e o risco aumenta à medida que o indivíduo vai envelhecendo
Ter um parente próximo (irmão, irmã, pai, mãe) com DA
Possuir certos genes ligados a esta