Dioxido de Enxofre

Gás incolor, denso, de odor forte, solúvel em água, tóxico, não inflamável.
Por atividade vulcânica, combustão do enxofre ou pirita, pela oxidação de compostos voláteis de enxofre resultantes da decomposição de matéria orgânica, ou por processos industriais.
Na indústria, é utilizado para produzir ácido sulfúrico, antigamente, na produção de refrigeradores domésticos e comerciais. Pode ser usado como desinfetante,conservante de alimentos, anti-séptico, descolorante (ou branqueador) e antibacteriano. A produção de bebidas alcoólicas, em especial do vinho, também faz uso do dióxido de enxofre, pois este tem o poder de inibir a ação de leveduras, direcionando os momentos exatos da esterilização.
Forma ácido sulfuroso e precipita sob a forma de chuva ácida. Pelo seu alto índice de toxidez, o contato com pequenas quantidades do gás causa irritação das vias respiratórias, das mucosas da pele e pode, ainda, causar algumas queimaduras, e evoluir a problemas cardiovasculares.
O dióxido de enxofre está na lista dos gases que muito contribuem para o efeito estufa.
O ciclo é bem simples. Começa aqui, na terra firme, com a ação humana por meio da queima de combustíveis dos veículos automotores, da poluição emitida pelas indústrias e por alguns outros itens, como aerossóis. A atmosfera e as nuvens são o depósito destes gases, como o ácido sulfúrico (H2SO4) e o ácido nítrico (HNO3), que reagem com gases fracos, como o gás carbônico e voltam para a terra por meio das chuvas e geadas (precipitação líquida), de vapor de gás e fumaça (precipitação seca), dando continuidade a um ciclo de chuva ácida. É claro que o ambiente tem sua defesa neutralizadora, e, por isso, se protege como pode. Mas cada lugar tem um limite para neutralizar a acidez que vem da chuva.