diamante

DARCY PEDRO SVIZZERO

As múltiplas facetas do diamante

DARCY PEDRO
SVIZZERO é professor do Instituto de Geociências da USP.

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INTRODUÇÃO inerais são substâncias naturais de composição química definida e propriedades físicas constantes. Agregam-se constituindo corpos maiores denominados rochas, que por sua vez formam o planeta Terra e outros corpos sólidos do sistema solar. O mineral é a unidade nas ciências da Terra da mesma forma

que a célula é a unidade na biologia. Atualmente são conhecidas aproximadamente 4.300 espécies minerais distintas, distribuídas em doze grupos químicos denominados elementos nativos, sulfetos, sulfossais, óxidos, halóides, carbonatos, nitratos, boratos, sulfatos e cromatos, fostatos, arseniatos e vanadatos, tungstatos e molibdatos, e silicatos. Existem outros esquemas classificatórios, como, por exemplo, o que reúne os minerais em grupos específicos do tipo formadores de rochas, industriais, metálicos, não-metálicos, extraterrestres, gemológicos, entre outros.
Os minerais são a fonte das principais matérias-primas responsáveis pelo desenvolvimento da humanidade. Primeiro foi o sílex, utilizado na confecção de armas e objetos de uso pessoal; seguiu-se o ferro, o cobre, pedras preciosas variadas, substâncias de origem mineral como o carvão, gás e petróleo, marcando, cada uma delas, períodos distintos da história humana.
O diamante se destaca de todos os demais minerais pela dureza extrema, por sua utilização diversificada em vários segmentos das atividades humanas, bem como por suas formas inusitadas de ocorrência na natureza, que incluem ambientes tão contrastantes entre si como poeiras estrelares, meteoritos, rochas mantélicas, crateras resultantes de impactos meteoríticos, rochas metamórficas de alto grau e choque de blocos crustais.
O diamante vem sendo utilizado por reis e mandatários como símbolo de poder tendo em vista sua raridade e propriedades notáveis como transparência, brilho e dureza