Demodicose canina

6 REVISÃO DE LITERATURA

A demodicose é uma enfermidade decorrente dos cães que se caracteriza por reação cutânea inflamatória manifestada por duas condições principais e obrigatórias: a presença de uma quantidade supranormal de ácaros Demodex canis e um estado de imunodeficiência no animal. A doença também conhecida por sarna folicular, sarna vermelha, ou lepra canina, acomete os cães, não sendo constatada predileção racial, por sexo ou idade, apesar de ser observado de forma mais severa e mais freqüente em filhotes (Bichard & Sherding, 2003). A demodicose é provocada pelo ácaro Demodex canis (Leydig, 1859), um parasita espécie específico, que pode ser encontrado fazendo parte da fauna normal da pele dos cães, porém em número diminuto nos cães mais sadios. Quando ocorrem estados de imunodeficiência geral do animal por motivos variados, e conseqüentemente uma falha nos mecanismos de defesa próprios da derme, a pele do cão torna-se ecologicamente favorável à reprodução e crescimento da sarna demodécica. Os parasitas “agarram” essa oportunidade para colonizar os folículos pilosos, elevando sua população em milhares de ácaros (Muller & Kirk, 1985). Segundo Elinor Fortes (1997), há autores que admitem que a sarna se instala quando o cão não está bem alimentado ou apresenta deficiência vitamínica. Outras doenças, principalmente a cinomose, predispõem aos cães sarna demodécica. Banhos freqüentes com sabões alcalinos tornam a pele suscetível ao ataque dos ácaros. A demodicose é mais comum em regiões tropicais e subtropicais, onde ocorre em igual freqüência em cães de pêlos longos e pêlos curtos (Wilkinson & Harvey,1997). O ácaro pode ser encontrado no interior dos folículos pilosos, glândulas sebáceas, glândulas sudoríparas apócrinas cutâneas (Muller& Kirk, 1985). Sobrevive alimentando-se do conteúdo das células epiteliais e sebo do folículo piloso (SCOTT et al., 1996). De acordo com Wilkinson e Harvey (1997), a presença de grandes quantidades de