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Definindo teoria
GLEISER, Marcelo. Folha de São Paulo, Mais!, 02 out. 2005.
A palavra “teoria” vem aparecendo bastante na mídia, em parte devido ao debate entre criacionismo e ciência. Teoria para muitos, significa um corpo de hipóteses esperando ainda por confirmação. Às vezes, o uso popular do termo distancia-se ainda mais do termo cientifico, significando ideias que são meio absurdas, fora da realidade.
Teoria em ciência significa algo completamente diferente, um termo mais apropriado para uma ideia de caráter especulativo é hipótese e não teoria. Já uma teoria consiste na formulação de relações ou princípios descrevendo fenômenos observados que já foi verificada ao menos uma parte, ou seja, uma teoria não é mais uma mera hipótese, tendo já passado por testes que confirmam suas premissas.
Quando cientistas falam de uma teoria, falam de um corpo de ideais aceitas pela comunidade cientifica como descrições adequadas para fenômenos observados. Newton e seus sucessores foram capazes de explicar as orbitas planetárias em torno do Sol, o fenômeno das mares, a forma oblata da Terra, o movimento de projeteis na Terra e no espaço. Testes em laboratórios e observações astronomias mostram que a teoria funciona extremamente bem em distancias que viriam de décimos de milímetros até milhões de trilhões de quilômetros, a escala em que galáxias formam aglomerados atraídos por sua gravidade mutua.
Isso não significa que a teoria( como qualquer outra) seja perfeita, sabemos que ela deixa de ser valida quando objetivos estão muito próximos de estrelas como o Sol, correções são necessárias no caso fornecido pela teoria da relatividade geral de Einstein, quem em 1916, generalizou a teoria de Newton, Einstein supôs que a velocidade da luz é sempre constante e que a matéria curva o espaço, quando isso foi confirmado, a formulação ganhou o titulo de teoria. A pesquisa agora gira em torno dos limites dessa teoria e de como pode ser melhorada.