comunicação de massa

Foi com o médico e sociólogo francês Gustave Le Bon (1895) que se começou a compreender o fenómeno das massas, ou seja, dos agrupamentos de pessoas que não têm uma organização interna e que são espontâneos e momentâneos como acontece, por exemplo, com um agrupamento de pessoas que anda na rua numa mesma direção.Em geral, os meios de comunicação dos "mass media" tornam-se agentes que participam na formação das nossas atitudes. Nos diversos estudos realizados e nas análises efetuadas às formas de comunicações descobriu-se que os fatores mais persuasivos e que enfraquecem ou fortalecem as nossas decisões e, portanto, as nossas atitudes, são: a apresentação de argumentos positivos ou negativos, as comunicações que despertam temor ou alarme e as apresentações de conclusões sem recomendar atitudes e ações específicas e concretas.
Dentro deste tipo de agrupamentos de pessoas desenvolvem-se diversos tipos de comunicação entre os quais se destaca a propaganda, a opinião pública, os rumores e o processo de deformação da informação.
De um ponto de vista psicológico, a propaganda, enquanto um dos grandes fenómenos de comunicação, consiste no resultado da junção entre dois elementos: a informação e a persuasão. O elemento mais essencial é a persuasão porque estabelece a diferença entre a propaganda e a simples notícia.
Algumas das regras mais importantes da propaganda são: a simplificação (mensagem reduzida com texto breve e claro); a repetição (mensagem que é sempre repetida multiplicando os efeitos da ação); o exagero (que salienta o conteúdo mais importante da comunicação a ser emitida); e, por exemplo, o contágio (necessidade de a informação ser transmitida por indivíduos que gozam de prestígio popular).
No caso da opinião pública interferem não só fatores racionais como também fatores afetivos e emocionais. No processo gerador da opinião pública distingue-se quatro fases: a discussão de um problema no seio de pequenos grupos; a discussão desse mesmo problema mas entre