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O MUNICÍPIO DE ARAPIRACA/AL E SUA DINÂMICA HISTÓRICA DE OCUPAÇÃO E RENDA Angela Maria Araújo Leite 1(*)
1 - Universidade Estadual de Alagoas - UNEAL | (*) Brazil

A intensificação, no Brasil, de modernas técnicas agrícolas, com a chamada Revolução Verde, a partir dos anos de 1970, acabou por aprofundar as diferenças entre pequenos, médios e grandes produtores agrícolas, uma vez que foi negado ao pequeno agricultor o acesso a essa modernização, deixando-lhe renegado às mudanças que foram ocorrendo no meio rural. Historicamente, o estado de Alagoas tem na atividade agrícola, especialmente na monocultura da cana-de-açúcar, no cultivo do algodão e na cultura do fumo, o seu suporte econômico. Tal fato proporcionou um grande destaque no cenário nacional e internacional, especificamente com o cultivo do fumo, chegando aos anos de 1970 a ser considerado o maior parque fumageiro da América Latina. Contudo, a partir dos anos de 1990 a crise se instala, marcando o desenhar de um novo cenário, notadamente no município de Arapiraca, considerado Pólo Regional, onde a agricultura deixa de ser sinônimo de prosperidade. Arapiraca localiza-se na área central do Estado de Alagoas, possui segundo estimativa do IBGE para 2005 um total de 199.964 habitantes, sendo 163.383 no espaço urbano e 36.581 no espaço rural, ou seja, apenas 18% estão distribuídos na zona rural, com densidade demográfica de 568,93km2. O município situa-se na área central do Estado (figura 1), na Mesorregião do Agreste e na microrregião de Arapiraca, e dista 135,7 km de Maceió, capital do Estado de Alagoas. Tem uma superfície de 351 km2 e é cortado pelas coordenadas 9º 45` e 9” S e 36º 39` 40” O. Por sua localização no centro do Estado, tornou-se ponto de passagem para as pessoas que trabalham no corte da cana-de-açúcar e que retornam da Zona da Mata, no fim da safra, em direção ao Agreste e Sertão.