Coelho

Sistema tampão
O efeito tampão é um sistema de misturas de ácidos fracos e suas bases conjugadas, que dão propriedade de resistir às variações do seu pH quando às mesmas são adicionados ácido (H+) ou base (OH-).
Soluções que possuam capacidade de resistir a variações de pH, pela adição a ela de ácidos ou de bases, chamam-se soluções tampão. Elas são constituídas geralmente por sistemas de doadores e receptores de prótons, dissolvidos no mesmo solvente.
As reacções bioquímicas em plantas ou animais são sensíveis a variações de pH, por dois motivos:
Podem ser afetados equilíbrios críticos;
Ou mais frequentemente porque as velocidades de reacção são muito alteradas por uma mudança no pH do meio de reacção.
Entretanto, estas variações de pH normalmente não ocorrem em organismos sadios, porque seus fluidos internos são bem tamponados. Grandes variações na comida e na bebida e na maneira de viver, embora produzam mudanças internas consideráveis no corpo, afectam muito pouco o pH do sangue. Até a maioria das doenças provoca mudanças muito pequenas.
O sangue humano é tamponado por uma série de sistemas. O sistema H2CO3-HCO-3 no sangue é especialmente interessante.
A maioria dos seres vivos emprega oxigénio do ar atmosférico para oxidar metabólicos, gerando água, gás carbónico e obter energia necessária para o funcionamento dos vários processos vitais.
O gás carbónico, CO2, hidrata-se espontaneamente no sangue e forma ácido carbónico, H2CO3 , o qual é um doador potencial de prótons.
Os seres vivos contem sistemas físico-químicos e fisiológicos capazes de remover, transportar e lançar considerável massa de íons hidrogénio.

Nos vertebrados a remoção do CO2 formado nos tecidos pela respiração interna faz-se por simples difusão em consequência do gradiente que se estabelece entre as células e o sangue. O transporte dá-se através do sangue que circula entre tecidos e pulmões. Os pulmões, por meio da respiração externa, encarregam-se da eliminação do gás carbónico.