Cobre e suas ligas

COBRE E SUAS LIGAS

INTRODUÇÃO:

O cobre foi o primeiro metal usado pelo homem. Acredita-se que por volta de 13.000 a.C
As minas de cobre mais importantes do mundo estão localizadas no Chile, Estados Unidos, Canadá, Russia e Zambia.

Dois minérios destacaram-se em primeiro plano:
- A calcopirita (Cu2S + Fe2S3) cujo teor em cobre é de 34,5 %,
A calcosita (Cu2S) contendo cerca de 80 % de cobre.

Os minérios oxidados e carbonatados também são encontrados freqüentemente:

- A cuprita (Cu2O), óxido de cobre,
A azurita (2 CuCo3), carbonato de cobre

Os tratamentos térmicos sucessivos para obter cobre são os seguintes:
a) Calcinação do minério (15 a 25%)
b) Fusão para obter uma massa contendo cerca de
25 a 45 % de cobre
c) Refinação ao conversor, a saída do qual aparece o cobre em bruto
Refinação do cobre bruto

EXPLICAÇÃO DAS ETAPAS

Da mina sai o minério contendo de 1% a 2% de cobre. Depois de extraído, britado e moído, o minério passa por células de flotação que separam a sua parte rica em cobre do material inerte e converte-se num concentrado, cujo teor médio de cobre é de 30%. Este concentrado é fundido em um forno onde ocorre a oxidação do ferro e do enxofre, chegando-se a um produto intermediário chamado matte, com 60% de cobre. O matte líquido passa por um conversor e, através de um processo de oxidação ( insufla oxigênio para a purificação do metal ), é transformado em cobre blister, com 98,5% de cobre, que contém ainda impurezas como resíduos de enxofre, ferro e metais preciosos. O cobre blister, ainda no estado líquido, passa por processo de refino e, ao seu final, é moldado, chegando ao ânodo com 99,5% de cobre. Após resfriados, os ânodos são colocados em células de eletrólise. São então intercalados por finas chapas de cobre eletrolítico, denominadas chapas de partida.
Aplicando-se uma corrente elétrica, o cobre se separa do ânodo e viaja através do eletrólito até depositar-se nas placas iniciadoras, constituindo-se o