chuva acida

INTRODUÇÃO

A presença de componentes estranhos na atmosfera (principalmente óxidos de nitrogênio e de enxofre) tem sido responsável pela ocorrência das chuvas ácidas. Na atmosfera essas substâncias reagem quimicamente e produzem os ácidos sulfúrico e nítrico. Esses gases, ao atingirem a Terra, sob a forma de precipitações, alterara também composição química do solo e das águas, prejudicando as formações florestais e as lavouras. Além disso, a ação corrosiva dos ácidos sulfúrico e nítrico atinge fortemente as estruturas metálicas, as edificações, além de provocar sérios problemas à saúde da população. Para que a chuva seja considerada ácida, e, portanto, prejudicial ao ambiente, o valor do seu pH deve ser inferior a 5,6. O problema surge quando os óxidos que se encontram na atmosfera são óxidos de azoto ou de enxofre, que provem da queima de combustíveis fosseis como o carvão e o petróleo. Tal sucede principalmente se o carvão é de má qualidade, contendo compostos de azoto e de enxofre. Formam-se então ácidos fortes como o acido sulfúrico e o acido nítrico, que tem graves efeitos poluentes. Este tipo de reações que se da na atmosfera é catalisado pelo ozone, por determinadas partículas sólidas, e pela luz solar. Entre as atividades que mais contribuem para a produção da chuva ácida, encontram-se as atividades industriais, principalmente as de natureza térmica, nas quais se utiliza carvão de baixa qualidade. Dentro das nuvens, a indesejada alquimia: gases resultantes de combustão transformam-se em ácidos que caem misturados à chuva e afetam todo o ambiente. Tem pessoas que pensam que a chuva ácida é uma invenção do cineasta Ridley Scott para compor o cenário de Blade Runner - O Caçador de Andróides, no qual mostra que só encharca mesmo uma poluidíssima e caótica Los Angeles do futuro. Mas não, a chuva ácida existe e está caindo sobre nossas cabeças todos os dias, em todas as partes do mundo.
O século XIX trouxe consigo a utilização dos chamados