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A escola indígena, apesar de estar ligada à sociedade não-indígena, tem como necessidade respeitar a tradição dos índios e ensinar a sua língua junto com outras disciplinas.
Os primeiros habitantes foram chamados de índios pelos europeus que aqui chegaram. Uma denominação provocada pela primeira impressão que eles tiveram de haverem chegado às Índias.
Antes da vinda dos europeus existiam cerca de 100 milhões de índios no continente. No Brasil, esse número alcançava 5 milhões de nativos. Estes índios brasileiros dividam-se em tribos, de acordo com a família linguística ao qual pertenciam: tupi-guaranis, macro-jê ou tapuias, aruaques e caraíbas (SILVA et at., 2009). Hoje, calcula-se que apenas 400 mil índios ocupam o território brasileiro, especialmente em reservas indígenas delimitadas e protegidas pelo governo. No Brasil são 215 sociedades indígenas, e 180 línguas
A Constituição Federal coloca como direito indiscutível aos povos indígenas a retenção sobre a terra que ocupam, mas, dada a imensidade do território brasileiro e a carência de recursos, portanto fundou a FUNAI (Fundação Nacional do Índio) incumbida de amparar e garantir os interesses e os direitos indígenas
A cultura indígena era considerada pelo europeu como inferior e rude. Dessa maneira, aos poucos, os índios foram perdendo sua cultura e identidade.
Sobre a cultura indígena, acredita-se que:
E muitos hábitos e costumes da nossa cultura, falam o português, usam produtos industrializados, mas xistem grupos indígenas que, por estarem em contato permanente com a nossa sociedade, adotaram nem por isso deixam de ser índios. Existem ainda grupos que mantêm contatos apenas ocasionais com os brancos e, finalmente, grupos que não têm qualquer contato com a sociedade, desconhecendo nossos costumes e língua (http://psg.com/~walter/indio.html).
1.2 EDUCAÇÃO INDÍGENA NO BRASIL
A educação indígena antiga para a atual teve muitas mudanças. Há muitos anos atrás as crianças indígenas eram ensinadas